Préparer un tout-petit à l'arrivée d'un encore-plus-petit

Bien sûr, Antonin le sait. Il l’a même su avant moi. 

Bien sûr, nous en parlons. Peut-être pas assez. Peut-être mal. Et puis, ce serait certainement se donner beaucoup de pouvoir que de croire que l’enfant accepte immédiatement ce qu’on lui explique. En tout cas, pour Antonin, il y a encore tout un travail de compréhension et d’acceptation à faire. Mais n’est-il pas en face du mystère le plus profond, qui fascine (et donc effraie) l’humanité depuis ses origines ?

C’est Antonin seul qui pourra dépasser ses craintes par rapport à la naissance de sa petite soeur. Tout ce que nous pouvons faire est de multiplier les outils dont il puisse se saisir pour ce faire.

La littérature enfantine :

Je pense que le premier reflexe des parents, dans cette situation, est de faire une recherche sur la littérature existant sur le sujet. Il y a des choses pour les enfants même très petits. Il ne coûte rien de les lui lire. Je crois sincéremment que la littérature s’adresse directement à l’inconscient et que, même à 15 mois, les messages passent. Il s’agit ensuite pour l’adulte de saisir les réactions subtiles venant du bébé et montrant qu’il apprécie particulièrement tel ouvrage (signe, peut-être, qu’il lui “parle”). Et alors, il ne faut pas hésiter à lire et à relire ! Les tout-petits (et les moins petits) aiment la répétition !

Voici ma sélection pour Antonin :

La famille Gribouillis, d’Edouard Manceau, Milan jeunesse, janvier 2009. Il s’agit d’un véritable coup de coeur. Un petit livre simple, aux illustrations archi-simples, pour répondre à la délicate question “Comment fait-on les bébés ?”. C’est plein d’humour et de malice, avec un petit format carré cartonné bien solide pour les tout-petits, et de larges volets à soulever. Antonin l’écoute avec beaucoup d’attention et de bonne humeur. 

Quand j’étais dans le ventre de ma mère, Didier Lévy et Yves Got, Albin Michel Jeunesse, 1998. Didier Lévy est l’auteur de la série des Cajou que vous connaissez peut-être. Moins connus, mais à mon sens plus savoureux : Petit Tom et la tata qui pique ou Mon doudou. Yves Got a, quant à lui, illustré et écrit la série des Didou. Autant dire qu’il s’agit de deux grands pontes de la littérature adressée aux tout-petits ! Franchement, cet album est magnifique par le texte, un vrai poème ! Mais je suis moins convaincue par les illustrations, caractéristiques de leur auteur, avec de gros traits en contours et des aplats qui, à mon sens, menacent l’équilibre des compositions. Je ne parlerai pas du fait qu’il s’agisse d’oursons, vous connaissez la position de Maria Montessori sur le sujet ! L’histoire n’aurait rien perdu (y aurait gagné ?) s’il s’était agit d’une famille d’humains. Je pensais du moins que les illustrations allaient plaire à Antonin, mais elles ne semblent pas assez contrastées à son goût… C’est néanmoins une très belle lecture que je recommande !

Un tout petit pois, Stéphane Servant, Rue du monde, coll. “Pas comme les autres”, avril 2009. Encore un coup de coeur, et non des moindres. J’aime cet auteur, que je ne connais néanmoins que par cet album. Tout y est pour me plaire, bien que le sujet soit peut-être un peu plus éloigné de celui qui nous occupe : les illustrations épurées jusqu’au symbolisme, l’écriture simple et profonde (philosophique : il s’agit de l’élargissement de l’espace au fur et à mesure que l’enfant grandit, du ventre de sa mère au ventre de l’univers). Je suis persuadée que ce type d’approche parle aux tout-petits malgré leur complexité. Néanmoins, le texte reste un peu long, et Antonin a des difficultés à rester attentif jusqu’au bout. A reproposer plus tard !

Une petite soeur pour Fenouil, Brigitte Weninger et Eve Tharlet, traduction de Géraldine Elschner, NordSud, coll. “Les p’tits NordSud”, réédition de février 2011. Bon, dans le genre, ce n’est peut-être pas un chef-d’oeuvre. J’ai acheté ce livre parce qu’il traite directement du fait de devenir grand frère (il en existe d’autres, évidemment) ; les illustrations sont mignonnes sans être géniales, le texte un peu consensuel (mais j’aime quand même le dialogue de la dernière page). Un atout de ce livre : il est complètement cartonné bien que visant un public un peu plus grand que les moins de un an. Antonin peut donc le manipuler à sa guise et semble beaucoup l’apprécier.

Les imagiers de bébés :

Ici, il est question d’un imagier des bébés qui rencontre beaucoup de succès auprès des… bébés !

Le deuxième “outil” que j’ai donc mis à disposition d’Antonin est une série de photos de bébés trouvées sur Internet (en essayant de ne pas choisir de photos “stéréotypées” de bébés de pub’), plastifiées, et auxquelles j’ai mêlée quelques photos de lui depuis l’été dernier jusqu’à cet hiver. Quand la Damoiselle sera née, j’y adjoindrai quelques photos d’elle également.

Verdicts :

- Je suis très intéressée de constater qu’Antonin ne se reconnait pas lui-même sur les photos… Du moins, je n’en ai pas l’impression..

- Il adore manipuler ses cartes, mais surtout pour les ranger et les déranger. Dès que je propose à Antonin un nouvel objet, je lui propose du même coup de quoi le ranger. Ainsi, ses photos de Bébés se présentent dans une petite barquette en plastique vert. Antonin a tant et si bien associé les deux qu’il passe son temps à vider et remplir la barquette avec les cartes ! Sans compter que la texture plastifiée et souple lui plait fort. Il regarde les photoraphies, tout de même. Et tend l’oreille quand je lui explique que l’on voit “des bébés” et que dans mon ventre aussi, “il y a un bébé”. Mais comment savoir le chemin intérieur que prennent mes mots dans son esprit ? De toute façon, il est dans une phase tellement motrice (remplir et vider, empiler, emboiter, transvaser, escalader) que je me dis qu’il ne peut pas aussi passer de longues minutes à contempler des visages et à méditer sur le mystère des origines. Un apprentissage à la fois !

La poupée :

Il y a un mois de cela, ma Maman a offert à Antonin sa première poupée. Une poupée noire, parce que ça vaut toutes les “leçons” anti-racistes du monde. Elle est agréable au toucher, et Antonin ne se prive pas de la câliner (et de triturer ses paupières mobiles, qui l’intriguent beaucoup).

J’encourage Antonin à investir sa poupée ces temps-ci. Comme le stade de l’imitation est bien commencé, je me dis que ce sera peut-être pour lui un moyen de participer à la relation que j’aurai avec sa soeur s’il peut m’imiter avec sa poupée… Plus que l’imitation, c’est d’ailleurs l’identification qui est en jeu : Antonin s’identifie à sa poupée (il la traite plus comme une amie que comme “sa fille”) et il s’identifiera aussi au nouveau-né à sa naissance. Françoise Dolto rappelle que si l’aîné “teste” parfois les réactions de ses parents en ayant l’air de vouloir faire du mal au dernier-né, c’est pour avoir la réponse à la question muette : “Me protégiez-vous lorsque j’étais moi-même bébé ? Si oui, protégez ce bébé-là… de moi !”. L’identification est saine et permet de grandir, mais deux types d’identification (une bien réelle et un peu douloureuse avec la Damoiselle, et une autre plus symbolique avec la poupée) valent mieux qu’une, non ?

Le petit bonnet n'arrête pas de glisser...
comme les vrais !

A suivre….

L’installation matérielle :

Le Damoiseau est associé autant que possible aux préparatifs matériels de l’arivée de la petite soeur.

Lorsque j’ai fait le sac pour la maternité, il a joué avec les vêtements de la Damoiselle. C’était d’ailleurs un beau bazar, puisque le jeu consistant surtout à tout déplier au fur et à mesure que je le pliais, à éparpiller ce que je rangeais, etc. Dommage que je n’aie pas pris de photos.

Le couffin qui abritera le nouveau-né est d’ores et déjà exposé dans la pièce à vivre. Antonin a commencé par l’ignorer royalement, puis, brusquement, en fin de semaine dernière, il s’y est longuement intérressé. Il l’a fait glisser par terre et l’a rempli, puis vidé, de ses petites bouteilles d’eau colorée. Mmmm… La chose ne sera pas à faire quand la Damoiselle sera dedans… Si le jeu recommence, je devrai soustraire le couffin pour ne pas qu’Antonin en prenne l’habitude. En attendant de voir, je me dis que c’est par le jeu que l’enfant s’approprie ces objets nouveaux… ?

D’autres installations matérielles sont évidemment à prévoir, dont je vous parlerai bientôt. Nous y allons graduellement, tant pour Antonin que pour nous d’ailleurs !